Saint-Georges-de-Didonne
Alexis Tourtelot juste avant son départ pour le Congo.© Photo
Vingt-cinq nations ont été invitées à participer au Tour du Congo organisé avec le concours du Français Francis Ducreux, promoteur et organisateur de plusieurs tours cyclistes sur le continent africain. Outre la République Démocratique du Congo, une vingtaine d'autres pays africains ont engagé des coureurs (1) et trois équipes européennes (belges, britanniques et françaises) participeront à la course qui comporte neuf étapes. Quelque 150 coureurs ont pris le départ mardi à Lolwezi.
Après un parcours d'environ 1 200 kilomètres, l'arrivée est prévue jeudi 26 juin à Kinshasa.
Retrouvailles
Pour Alexis Tourtelot, dorénavant habitué aux courses africaines, le Tour international du Congo est une nouveauté.
Mais le Saint-Georgeais ne devrait pas être dépaysé. Sur le continent africain, il a retrouvé son ami poitevin, l'ancien coureur professionnel Médéric Clain, vainqueur l'an dernier de la première édition de la compétition. Désigné meilleur grimpeur du tour, le coureur avait remporté six des neuf étapes au programme.
Ensemble, les deux sportifs, qui ont déjà partagé le podium au Togo, vont sans doute essayer d'associer une nouvelle fois leurs efforts pour tenter de gagner des étapes et, pourquoi pas, de remporter la compétition congolaise.
Denise Roz
(1) Bénin, Burkina Faso, Burundi, Cameroun, Congo Brazzaville, Côte d'Ivoire, Égypte, Gabon, Ghana, Madagascar, Mali, Maroc, Ouganda, Niger, Nigeria, République Centrafricaine, Rwanda, Sénégal, Tanzanie, Togo.