Quatre-vingts personnes participent aujourd’hui et demain au Défi de Royan. Une marche de 100 kilomètres dans le Pays royannais.
André Lhéritier, 78 ans, (ici au centre avec le bonnet bleu) va marcher 100 km aujourd'hui et demain - photo Denise Roz
C'est un véritable défi qu'organise le club Les Pieds Audacieux. Imaginez : 100 kilomètres de marche en quatre boucles à parcourir en vingt heures ! Une course - mais pas une compétition ! - très réglementée, qui partira cet après-midi, à 14 heures « pile », devant le centre social Marne-Yeuse, et s'achèvera dimanche matin, au même endroit, à 10 heures « tapantes » !
André Lhéritier, président du club des Pieds Audacieux, 78 ans, sera « le capitaine de route », à la tête des marcheurs, il s'est promis d'accomplir les quatre circuits de 25 kilomètres.
Avec les Audax
« Il y a sept ans, j'étais président du club Roc Cyclo, rappelle André Lhéritier et, en 2004, nous avons eu l'idée d'organiser un bi-Audax (1) composé de 100 km à vélo et de 25 km de marche. Sur la lancée, il y a quatre ans, il crée le club Les Pieds Audacieux à Saint-Georges-de-Didonne, où il habite. « Nous avons été contactés par le club des Marcheurs Audax charentais d'Angoulême, pour mettre au point, en entente, une marche de 100 km dénommée Défi de Royan, événement unique en France dans le cadre de la discipline Audax. Cette année, les Angoumoisins nous ont passé le relais et, dorénavant, c'est nous qui organisons, en partenariat avec le club cycliste de Royan, cet événement 100 % royannais. »
Cyclistes et marcheurs
Quarante cyclistes, essentiellement originaires du Pays royannais, auront, samedi matin, à parcourir 100 kilomètres, au rythme de 22,5 km/heure. 80 marcheurs sont inscrits. Ils viennent de toute la France mais surtout de Bretagne, des Pyrénées, d'Auvergne, de la région lyonnaise, du pays nantais. Ils auront la liberté d'accomplir 1, 2, 3 ou 4 circuits de chacun 25 km. La marche proposée samedi est dite « très soutenue » et le rythme est d'environ 6,5 km à l'heure. L'activité est basée sur l'endurance et la régularité.
En quatre circuits
Le premier départ est fixé à 14 heures précises au centre social Marne-Yeuse et chaque boucle de 25 km (de Marne-Yeuse à Marne-Yeuse) revient au point de départ. Tous les 8 km, une courte pause de sept minutes est accordée pour un « ravito » et un repos de vingt minutes sépare chaque circuit. Circuit 1 : par le chemin des Douaniers jusqu'à la Grande Côte et retour. Circuit 2 : par les chemins jusqu'à Saint-Augustin et retour. Circuit 3 : direction de Royan 2, Médis, Pousseau, Pontaillac, retour. Circuit 4 : traversée du parc, Saint-Georges-de-Didonne par la plage, Suzac jusqu'à Meschers et retour par les plages. Pas de pénalité pour les retardataires, pas de vainqueurs. Ni gagnants, ni perdants. On est là pour le plaisir de marcher. Tout simplement.
Denise Roz
(1) L'Audax est presque une philosophie. C'est la pratique d'un exercice physique d'endurance excluant toute notion de compétition. C'est aussi et surtout le pratiquer ensemble de manière solidaire, les plus forts aidant les autres à atteindre le but.