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Thomas Tiffon, le lycéen champion de la voile, vise l'Europe

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Meschers/Gironde : À 18 ans, Thomas Tiffon est champion de France toutes catégories de Hobbie Cat

Royan : Thomas Tiffon, le lycéen champion de la voile, vise l'EuropeThomas Tiffon, champion de France Hobbie Cat 2013, prépare les championnats d’Europe.© Photo D. Piganeau 

Vacances pour Thomas. Vacances scolaires, bien sûr, comme tous les lycéens mais aussi vacances de… bateau. Car Thomas Tiffon, 18 ans, élève de classe de première au lycée Victor-Louis de Bordeaux (il était au lycée Cordouan de Royan jusqu'à l'année dernière) est aussi champion de France toutes catégories de Hobbie Cat 16, un titre décroché en novembre à Maubuisson. Et jusqu'en février, l'entraînement au Cercle nautique de Meschers, où il est sociétaire depuis de nombreuses années, est suspendu. Trêve hivernale oblige.

Il a décroché ce titre de champion de France avec son équipière, Lucile Dary, une Vendéenne de 19 ans, inscrite au club depuis deux ans. « C'était nos débuts ensemble en compétition car le règlement impose des équipages mixtes », explique Thomas. Ils ont tiré leur épingle du jeu face à de solides équipages, dont celui d'Orion Martin, double champion d'Europe.

Thomas ne sera donc pas sur l'eau encore pendant plusieurs semaines. Pour autant, il n'arrête pas l'entraînement. « Je cours plusieurs fois par semaine, je fais du vélo, de la muscu… » C'est que, dès février, il va s'attaquer à la préparation de compétitions nationales et internationales, aidé de l'entraîneur Dominique Mallochet du Cercle nautique de Meschers.

« Avec Lucile, nous visons le championnat d'Europe qui aura lieu fin juin à Barcelone. La sélection des jeunes de moins de 21 ans va s'effectuer au printemps. » Alors pas de temps à perdre en attendant de hisser les voiles à Meschers.

Pour l'encourager, Thomas peut compter sur sa famille, et notamment sur son père, grand amateur de voile qui l'a mis dans un dériveur alors qu'il avait tout juste 5 ans. Quatre ans plus tard, il se lançait dans la compétition.

Ses deux frères aînés, les jumeaux Antoine et Benjamin, sont de solides équipiers pour l'entraînement : Antoine est double champion de France jeunes en Hobbie Cat et Benjamin, avec lequel il navigue le plus souvent, est détenteur de deux titres de champion de ligue. Alors bon vent à Thomas pour 2014 !

Didier Piganeau


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